群馬県の中心、前橋市には、かつて利根川のほとりにそびえ、上野国の要衝として重要な役割を果たした城がありました。それが厩橋城、後に前橋城と名を改めた城です。
現在、城の建物は残っていませんが、市街地に残る遺構や再建された土塁からは、往時の歴史と人々の営みに思いを馳せられます。交通の便も良く、気軽に訪れることができる前橋城跡は、歴史に興味のある方もそうでない方も、きっと楽しめる場所です。この記事が、あなたの旅の素晴らしい手引きとなることを願っています。
厩橋城（前橋城）の歴史：激動の時代を乗り越えた水辺の要塞
厩橋城の起源は、室町時代にまで遡ります。永禄年間（1558年〜1570年）に、この地の有力者である長野氏の一族、長野氏業（ながのうじなり）が築いたと伝えられます。城は利根川に面した段丘上に位置し、その立地から「水城」とも呼ばれました。利根川の流れを天然の防御として利用した、まさに自然の要塞でした。
戦国時代には、上野国の覇権を巡る激しい争いの舞台となりました。越後の上杉謙信、甲斐の武田信玄、相模の北条氏といった名だたる戦国大名が、この厩橋城を巡って激しい攻防を繰り広げます。特に、上杉謙信は幾度となくこの城を攻め、その重要性を示しました。城主は目まぐるしく変わり、それぞれの時代において、その戦略的価値が高く評価されてきました。
江戸時代に入ると、徳川家康の関東入国に伴い、酒井氏が城主として入封し、前橋城と改称されました。その後も、松平氏など譜代大名が城主を務め、前橋藩の藩庁が置かれました。前橋城は、江戸幕府にとって江戸を防衛する上での重要な拠点の一つであり、利根川の水運を利用した物資輸送の要衝としても栄えました。
しかし、度重なる利根川の洪水に悩まされ、特に慶応3年（1867年）の大洪水で大きな被害を受けました。これにより、藩庁が川越に移転されるなど、城としての機能は徐々に低下します。明治維新により廃城となり、多くの建物は取り壊されました。
城の歴史を紐解くと、この地で繰り広げられた激しい戦いや、城を守り抜いた人々の強い意志が伝わります。また、利根川と共に歩んだ城の歴史は、水と共に生きる人々の営みを今に伝えます。
厩橋城（前橋城）の見どころ紹介：往時の面影をたどる
現在、厩橋城（前橋城）には当時の天守や御殿などの建物は残っていません。しかし、前橋公園として整備された城跡には、往時の面影を偲ばせる遺構や、城をイメージした再建物があり、当時の姿を想像できます。
再建された土塁と空堀
前橋公園内には、かつて城郭の一部であった土塁が再建され、その上に樹木が植えられています。また、一部の空堀もその姿を留めており、城の堅固な防御を物語ります。これらの遺構を歩くと、かつての城の規模と、地形を巧みに利用した築城技術の高さが感じられます。
石垣と石碑
城の各所には、当時の石垣の一部が残されていたり、城の歴史を伝える石碑が建てられたりしています。これらの小さな遺構一つ一つが、城の長い歴史を物語る証人です。
るなぱあく（前橋るなぱあく）
前橋公園内には、小さな遊園地「るなぱあく」があります。この遊園地は、もともと城の堀の一部を利用して造られました。レトロな雰囲気の乗り物が多く、子供連れの家族に人気です。城跡の散策と合わせて楽しめるユニークなスポットです。
前橋公園の広がり
城跡全体が前橋公園として整備されており、広々とした空間が広がります。春には桜が咲き誇り、多くの花見客で賑わいます。公園内を散策すると、かつての城の広大さを感じられます。
復元された乾櫓（いぬいぐら）
前橋市役所の敷地内には、かつて城の北西隅にあった乾櫓が復元されています。これは、当時の城の様子を今に伝える貴重な建造物です。櫓の内部は資料館として公開されている場合もあり、城の歴史をより深く学べます。
映える撮影スポット：水辺と歴史が織りなす風景
厩橋城（前橋城）跡は、その歴史的な深さだけでなく、美しい景観も魅力です。特に写真撮影を楽しむ方には、いくつかの「映える」場所があります。
利根川と城跡の眺め
城跡からは、雄大な利根川の流れを一望できます。特に、川面に夕日が映る時間帯は、幻想的な写真を撮影できます。水辺と城跡が織りなす風景は、前橋城ならではの魅力です。
再建された土塁と桜
春には、再建された土塁に植えられた桜が満開となり、城跡全体が淡いピンク色に染まります。桜のトンネルを背景にした写真は、SNS映えすること間違いありません。夜にはライトアップが行われ、幻想的な夜桜を楽しめます。
るなぱあくのレトロな雰囲気
るなぱあくのレトロな遊具は、独特の雰囲気を持っています。子供たちが楽しそうに遊ぶ姿や、カラフルな遊具を背景にした写真は、どこか懐かしい温かみを感じさせます。
前橋公園の広々とした空間
広大な前橋公園は、様々な角度から城跡を撮影できる場所です。芝生広場や木々の間から、城の遺構を捉える構図も魅力的です。
おすすめの時間帯と季節
- 春（4月上旬～中旬）：桜の開花時期は、城跡が最も華やかになる時期です。昼間の青空と桜、夜のライトアップされた夜桜、どちらも美しい写真が撮れます。
- 早朝または夕暮れ時：人出が少なく、光が柔らかいため、落ち着いて撮影できます。特に夕暮れ時は、利根川に夕日が映り込み、美しい写真が撮れます。
- 秋：公園内の木々が紅葉し、色彩豊かな景色が広がります。
現地体験：歴史と文化、そして水辺の癒やし
厩橋城（前橋城）跡周辺では、歴史や文化をより深く体験できる様々な施設や催しがあります。
前橋市歴史博物館
前橋市の歴史と文化に関する幅広い資料が展示されています。前橋城の歴史や、城下町の発展についても詳しく学べます。出土品や古文書などから、当時の人々の暮らしを垣間見られます。
群馬県庁舎（昭和庁舎）
前橋城の本丸跡に建つ群馬県庁舎の旧庁舎は、レトロな雰囲気が漂う歴史的建造物です。展望ホールからは、前橋市街地や利根川、そして遠くの山々を一望できます。城跡の散策と合わせて訪れると、より広い視点から前橋の街を楽しめます。
群馬会館
昭和初期に建てられた歴史的建造物で、国の登録有形文化財にも指定されています。洋風建築の美しい外観は一見の価値があります。
群馬県立図書館
前橋公園のすぐ近くに位置し、様々な資料が揃っています。歴史に関する書籍も豊富なので、城の歴史をさらに深く学びたい方にはおすすめです。
利根川河川敷公園での散策
城跡に隣接する利根川の河川敷は、広々とした公園として整備されています。散歩やジョギングに最適で、水辺の風景を楽しみながらリフレッシュできます。
交通手段：厩橋城（前橋城）へのアクセス
厩橋城（前橋城）跡へのアクセスは、公共交通機関でも車でも非常に便利です。
電車とバスを利用する場合
最寄り駅はJR両毛線またはJR上越線の前橋駅です。前橋駅から前橋公園行きのバスに乗車し、「前橋公園」バス停で下車すると、城跡はすぐ目の前です。前橋駅からは、徒歩でも約15分から20分で城跡に到着できます。市街地を散策しながら向かうのも良いでしょう。
車を利用する場合
関越自動車道前橋インターチェンジから国道17号線を経由し、約15分で前橋市街地へ到着します。前橋公園には無料駐車場が整備されているため、車での訪問も安心です。駐車場から城内までは、整備された遊歩道を歩いて散策します。
周辺の観光名所：前橋の魅力をさらに深める
厩橋城（前橋城）跡の周辺には、他にも魅力的な観光スポットが点在しています。城跡を訪れた後は、ぜひこれらの場所にも足を延ばしてみてください。
臨江閣（りんこうかく）
明治時代に迎賓館として建てられた、歴史ある木造建築です。当時の技術の粋を集めた美しい建築は一見の価値があります。庭園も美しく、四季折々の風景を楽しめます。
群馬県立近代美術館
群馬県出身の作家の作品を中心に、近代美術のコレクションを展示しています。アートに触れることで、感性を刺激されます。
ぐんまフラワーパーク
前橋市から少し離れますが、四季折々の花が楽しめる広大な植物園です。特にバラ園や温室は圧巻で、美しい花々に囲まれて癒やされます。
赤城山
群馬県を代表する山の一つで、美しい自然が広がります。登山やハイキング、冬にはスキーなど、様々なアクティビティを楽しめます。前橋市内からもその雄大な姿を望めます。
敷島公園
広々とした公園で、バラ園や日本庭園、ボート池などがあります。散策やピクニックに最適で、市民の憩いの場となっています。
ご当地の味とおすすめ店：前橋の美食を堪能する
前橋市は、群馬県の県庁所在地であり、多様な食文化が楽しめる地域です。厩橋城（前橋城）散策の後に、地元の美味しい味覚をぜひ堪能してください。
ソースカツ丼
群馬県のB級グルメとして知られる「ソースカツ丼」は、前橋でも人気があります。甘辛いソースがカツにたっぷりかかっており、ご飯との相性は抜群です。
もつ煮
群馬県は、新鮮な豚もつが手に入ることから、もつ煮も名物料理の一つです。柔らかく煮込まれたもつは、ご飯にもお酒にも良く合います。
小麦粉料理
群馬県は「粉食文化」が根付いており、うどんやおきりこみなど、小麦粉を使った様々な料理が楽しめます。特に「おきりこみ」は、幅広の麺と野菜を味噌仕立ての汁で煮込んだ郷土料理で、体が温まります。
おすすめの食事処
- 前橋市街地の飲食店：前橋駅周辺や市街地には、ソースカツ丼やもつ煮を提供するお店、個性的なカフェやレストランが多数あります。
- 地元のラーメン店：前橋はラーメン激戦区でもあり、様々なジャンルのラーメン店が軒を連ねます。
- 道の駅まえばし赤城：前橋市から少し離れますが、地元の新鮮な野菜や特産品が豊富に揃い、食事処もあります。
- 地元の和菓子店や洋菓子店：散策の合間に立ち寄りたいのが、地元のスイーツ店です。前橋ならではの銘菓や、こだわりのスイーツを味わえます。
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周辺名所への行き方：効率的な観光ルートの提案
- 厩橋城跡（前橋公園）から前橋市歴史博物館：徒歩約10分。
- 厩橋城跡（前橋公園）から群馬県庁舎：徒歩約5分。すぐ隣接しています。
- 前橋駅周辺から臨江閣：徒歩約10分。
- 前橋駅周辺から群馬県立近代美術館：バスで約20分。敷島公園内にあります。
- 前橋駅周辺からぐんまフラワーパーク：バスまたは車で約30分。
- 前橋駅周辺から赤城山：車で約1時間。登山道入口まではバスも運行しています。
これらの場所は、公共交通機関や車を組み合わせることで効率よく巡れます。前橋市内はバス網が発達しており、観光スポットへのアクセスも便利です。
まとめ：厩橋城（前橋城）で感じる歴史と現代の融合
厩橋城（前橋城）跡は、利根川のほとりに栄え、戦国の激しい時代から江戸の平和な時代まで、前橋の歴史を静かに見守り続けてきました。現在、建物は失われたものの、整備された公園や残された遺構からは、当時の面影を十分に感じられます。
城跡は、市民の憩いの場である前橋公園として親しまれ、春には桜が咲き誇るなど、四季折々の美しい風景を楽しめます。周辺には、歴史博物館や県庁舎、さらにはるなぱあくといったユニークな施設もあり、歴史と現代の融合を感じられる場所です。
ソースカツ丼やもつ煮、小麦粉料理など、前橋ならではの美味しいグルメも旅の楽しみを一層深めます。歴史の舞台を散策し、水辺の風景に癒やされ、地元の味覚を堪能する前橋の旅は、きっとあなたの心に深く刻まれる素晴らしい思い出となるはずです。
この記事を読んでいただきありがとうございました。