茨城県水戸市に位置する水戸城は、江戸時代に徳川御三家の一つ、水戸徳川家が治めた平山城です。那珂川と千波湖を天然の防御とした要衝に築かれ、水戸藩の拠点としてその名を歴史に刻みました。現在は城の建物は残されていませんが、広大な敷地には土塁や堀の跡、そして復元された門や櫓が往時の姿を偲ばせ、当時の城の規模と堅固さを今に伝えています。
歴史に興味を持つ方々はもちろん、そうでない方々にとっても、この地で育まれた地域の文化や、美しい自然に触れられる特別な場所となるはずです。水戸城を巡る旅は、きっと忘れられない思い出となるに違いありません。この機会に、徳川御三家の威厳が息づく水戸城の魅力をご堪能ください。
お城の歴史：誰がいつ築き、どんな役割を果たしたか
水戸城の起源は、鎌倉時代に馬場氏によって築かれたとされています。戦国時代には江戸氏が支配し、その勢力を拡大しました。しかし、天正18年（1590年）、豊臣秀吉の小田原征伐により、江戸氏は改易となり、佐竹義宣が水戸に入封しました。佐竹氏は水戸城を大規模に改修し、近世城郭としての基礎を築きました。
慶長5年（1600年）の関ヶ原の戦いの後、佐竹氏は出羽国（現在の秋田県）へ移封となり、替わって徳川家康の十男である徳川頼房が水戸藩主となり、以来、水戸徳川家が明治維新まで治め、その拠点となりました。
水戸藩は、尾張藩、紀州藩と並ぶ徳川御三家の一つであり、将軍家に次ぐ格式と権威を持っていました。水戸城は、この水戸藩の政治、経済、文化の中心として、その役割を担いました。城内には、藩主の居館や藩の政庁、さらに藩校である弘道館などが置かれ、水戸藩の繁栄を支えました。
明治維新後、水戸城は廃城となり、多くの建物が取り壊されました。しかし、現在では一部の門や櫓が復元され、当時の姿を偲ぶことができます。
見どころ紹介：土塁、堀、門、櫓などの特徴と魅力
水戸城は平山城であるため、天守閣などの現存する主要な建物はありません。しかし、その広大な城域には、往時の面影を伝える様々な遺構が良好な状態で残されています。町の中心部に位置しながらも、その規模の大きさと防御施設の巧みさには驚かされます。
大規模な土塁と堀
水戸城の大きな特徴は、大規模に築かれた土塁と、深く掘られた堀です。特に、城の周囲を取り囲むように配されたこれらの防御施設は、その堅固さに目を見張るものがあります。土塁の高さや堀の深さからは、当時の築城技術の高さと、敵の侵入を阻むための工夫が感じ取れます。現在もその一部が水堀として残り、水面に映る景色は趣があります。
復元された門と櫓
水戸城では、主要な門や櫓の一部が復元されています。中でも、大手門や二の丸角櫓などは、当時の工法を再現して建てられ、城の威容を今に伝えています。これらの建物は、城の歴史を学ぶ上で貴重な存在であり、当時の建築技術の高さを間近で見ることができます。復元された門をくぐり、城内へ足を踏み入れると、まるでタイムスリップしたかのような感覚を味わえるでしょう。
弘道館跡
水戸城内には、水戸藩の藩校であった弘道館の跡地があります。弘道館は、水戸藩の学問の中心であり、幕末には水戸学と呼ばれる独自の思想が発展しました。現在も建物の一部が残り、当時の学び舎の雰囲気を伝えています。日本の歴史において重要な役割を果たした場所であり、水戸藩の知的好奇心の高さを示す見どころです。
水戸城跡は、単なる広場ではありません。そこには、徳川御三家としての威厳と、江戸時代の歴史が詰まっており、その遺構からは、当時の人々の知恵と、城を護るための情熱が伝わってきます。時間をかけてじっくりと城内を巡り、その魅力を存分に味わってください。
映える撮影スポット：人気の撮影場所や時期・時間帯のおすすめ
水戸城跡は、町の中心部にありながら、豊かな自然に囲まれ、四季折々の美しい表情を見せてくれます。写真撮影を楽しむ方々にとって、魅力的なスポットが数多く存在します。
復元された門や櫓と空
復元された大手門や二の丸角櫓は、青空を背景にすると見事な写真となります。特に、建物の木材の色と青い空のコントラストは美しく、城の威容を際立たせます。光の加減で建物の凹凸が際立ち、奥行きのある写真が撮れるため、午前中の早い時間帯がおすすめです。
水堀に映る景色
現存する水堀は、特に風のない穏やかな日には、周囲の木々や復元された建物が水面に鏡のように映し出され、幻想的な光景を作り出します。逆さ城のように映る景色は、多くの写真家が狙う撮影スポットです。
四季折々の自然と城跡のコントラスト
春には桜、夏には新緑、秋には紅葉、冬には雪景色と、四季折々の美しい自然が城跡を彩ります。特に、色鮮やかな木々と、歴史ある土塁や堀の組み合わせは、見事な写真となります。桜の時期には、桜並木と城跡を背景にした構図が人気ですし、午前中から午後の早い時間帯にかけて、光が全体に当たり、美しい色彩を引き出すことができます。
城内には、他にも見つける楽しみが詰まっています。訪れる季節や時間帯によって異なる表情を見せる水戸城を、ぜひ写真に収めて旅の思い出としてください。
現地体験：催し物、展示など観光体験
水戸城の周辺では、歴史をより深く体感できる様々な取り組みが行われています。単に城跡を巡るだけでなく、積極的に参加して、思い出に残る体験をしてみるのはいかがでしょうか。
水戸城に関する展示
水戸城跡に隣接する水戸市歴史文化財課や、周辺の資料館などでは、水戸城の歴史や、水戸徳川家に関する貴重な資料や展示物を見学できます。発掘された遺物や、当時の暮らしを伝える品々からは、地域の歴史や文化を深く理解できます。城を訪れる前に資料館に立ち寄ると、より深い知識を得ることができ、城の理解が深まります。
弘道館の見学
水戸城二の丸にある弘道館は、水戸藩の藩校として、幕末の思想形成に大きな影響を与えました。現在も当時の建物が残り、内部を見学することができます。
歴史ウォーキングイベント
水戸市内では、水戸城や周辺の歴史的な場所を巡るウォーキングイベントが開催されることがあります。地元の歴史ガイドの解説を聞きながら散策すれば、普段は見過ごしてしまうような小さな遺構にも、新たな発見があるかもしれません。これらのイベントは、地域の魅力を深く知る良い機会となります。
これらの体験を通じて、水戸城の歴史と文化に触れ、より充実した観光を楽しめます。単なる見学にとどまらない、五感で感じる歴史体験が待っています。
交通手段：電車・乗合自動車・車での行き方、最寄り駅など
水戸城へのアクセスは、様々な方法があります。ご自身の旅行スタイルに合わせて、最適な交通手段を選択してください。
電車と徒歩またはバスで向かう
鉄道を利用する場合、JR常磐線の水戸駅が最寄り駅となります。水戸駅から水戸城跡までは、徒歩で約15分から20分程度です。駅北口からは路線バスも運行しており、城跡近くのバス停までアクセスできます。公共交通機関を利用すれば、車の運転を気にすることなく、ゆっくりと景色を楽しみながら移動できます。
車で訪れる
車でのアクセスも便利です。常磐自動車道の水戸インターチェンジから城跡までは、比較的近い距離にあります。城跡周辺には、有料駐車場が複数ありますので、安心して車で訪れることができます。自家用車やレンタカーを利用すれば、時間を気にせず、周辺の観光地も巡りやすくなります。
レンタサイクルで散策
水戸駅周辺では、レンタサイクルのサービスも提供されています。天候が良ければ、自転車で城跡まで向かい、周辺を散策するのも良い方法です。風を感じながら、のんびりとサイクリングを楽しむことができます。どの交通手段を選ぶにしても、事前に時刻表や地図を確認し、スムーズな移動を心がけることが大切です。
周辺の観光名所：徒歩・公共交通で行ける名所
水戸城を訪れたなら、周辺の魅力的な観光名所にも足を延ばす価値があります。歴史と文化、そして自然に触れる旅をさらに充実させることができます。
偕楽園
日本三名園の一つである偕楽園は、水戸城から徒歩圏内にあります。約3,000本の梅が植えられており、早春には美しい梅の花が咲き誇ります。広大な敷地には、歴史的な建物や見晴らしの良い場所もあり、季節ごとに異なる景観を楽しむことができます。
千波湖
水戸城の南に広がる千波湖は、市民の憩いの場として親しまれています。湖畔には遊歩道が整備されており、散歩やジョギングを楽しむことができます。
水戸芸術館
水戸芸術館は、特徴的なシンボルタワーを持つ現代的な文化施設です。コンサートホールや劇場、現代美術ギャラリーなどを備え、様々な芸術文化に触れることができます。水戸城からも徒歩圏内にあり、歴史と現代アートの両方を楽しめる場所です。
ご当地の味とおすすめ店：城の近くで楽しめる食事＆喫茶店
水戸城の観光を満喫したら、地元ならではの美味しい食事を楽しんでみてはいかがでしょうか。水戸市には、地域の食材を活かした料理を提供するお店が点在します。
水戸の納豆料理
水戸と言えば、やはり「納豆」が有名です。市内には、納豆を使った様々な料理を提供するお店があります。納豆定食はもちろんのこと、納豆を使った創作料理など、普段とは違った納豆の魅力を発見できるかもしれません。
あんこう鍋
冬の時期に水戸を訪れるなら、茨城県の郷土料理である「あんこう鍋」をぜひ味わってみてください。あんこうの身は淡白ながらも旨味があり、コラーゲンも豊富です。肝を入れることで濃厚な味わいとなり、体が温まる一品です。市内の料亭や居酒屋で楽しむことができます。
地元の喫茶店やカフェ
水戸駅周辺や市街地には、ゆっくりと休憩できる喫茶店やカフェも多くあります。観光の合間に、コーヒーやスイーツを味わいながら、旅の疲れを癒してください。地元の雰囲気に浸りながら、くつろぎのひとときを過ごせます。
周辺名所への行き方：徒歩何分／交通手段などの簡潔な案内
水戸城周辺の観光名所への具体的なアクセス方法を案内します。効率よく観光を楽しむための参考にしてください。
偕楽園へ
偕楽園へは、水戸城跡から徒歩約15分から20分です。水戸駅からバスを利用することもできます。
千波湖へ
千波湖へは、水戸城跡から徒歩約10分から15分で湖畔に到着します。
水戸芸術館へ
水戸芸術館へは、水戸城跡から徒歩約5分から10分です。
これらの時間はあくまで目安です。ご自身の体力や交通状況に合わせて、時間に余裕を持った計画を立てることをおすすめします。
まとめ：初心者にもおすすめの理由、旅の秘訣
水戸城は、歴史に詳しくない方々にもおすすめの城跡です。城の建物は残っていませんが、広大な土塁や堀、そして復元された門や櫓からは、その規模と堅固さを感じられます。徳川御三家が治めた歴史は、日本の江戸時代を知る上で重要なポイントです。町の中心部に位置し、整備された公園として気軽に散策できるため、歴史に触れながらのんびりと過ごすことができます。
旅をより楽しむには、時間に余裕を持つことが大切です。城跡だけでなく、隣接する偕楽園や千波湖、また水戸市内の資料館やご当地グルメも合わせて楽しむことで、水戸の歴史と文化をより深く味わえます。
水戸城は、江戸時代の歴史と、地域の魅力を感じられる場所です。ぜひ一度、この城を訪れて、その魅力を肌で感じてみてください。
この記事を読んでいただきありがとうございました。