茨城県笠間市に位置する笠間城は、鎌倉時代から江戸時代にかけて、この地の支配拠点として重要な役割を担った山城です。標高200mほどの佐白山に築かれ、堅固な要害としてその名を歴史に刻みました。現在は城の建物は残されていませんが、広大な敷地には土塁や堀の跡、そして石垣の一部が残り、当時の城の規模と堅固さを今に伝えます。
笠間城跡を訪れる人々は、この地でどのような歴史が紡がれたのかを想像し、深い歴史の趣を感じます。歴史に興味を持つ方々はもちろん、そうでない方々にとっても、この地で育まれた地域の文化や、美しい自然に触れられる特別な場所となります。笠間城を巡る旅は、きっと心に残る体験になります。この機会に、関東の歴史が息づく笠間城の魅力をご堪能ください。
お城の歴史：誰がいつ築き、どんな役割を果たしたか
笠間城の築城は、鎌倉時代に宇都宮氏の一族である笠間時朝によって始められたと伝わります。以来、笠間氏の居城として代々受け継がれ、常陸国南部の中心として重要な役割を果たしました。笠間氏は、戦国時代には関東の有力大名の間で翻弄されながらも、この地を治め続けました。
豊臣秀吉による小田原征伐の後、笠間氏は改易となり、替わって蒲生郷安が城主となりました。その後、江戸時代に入ると、笠間城には様々な譜代大名が入封します。特に牧野氏が長く藩主を務め、笠間藩の藩庁として城と城下町の整備が進められました。笠間藩は、石高は小さいながらも、江戸に近い要衝として幕府から重視されています。
明治維新後、笠間城は廃城となり、多くの建物が取り壊されました。しかし、現在では一部の石垣や土塁などが残り、往時の姿を偲ぶことができます。笠間城は、中世から近世にかけての関東の歴史を今に伝える、貴重な存在です。
見どころ紹介：土塁、堀、石垣などの特徴と魅力
笠間城は山城であるため、天守閣などの現存する主要な建物はありません。しかし、その広大な城域には、往時の面影を伝える様々な遺構が良好な状態で残されています。山全体が城郭であり、その地形を巧みに利用した防御施設が見どころです。
大規模な土塁と堀
笠間城の大きな特徴は、大規模に築かれた土塁と、深く掘られた堀です。特に、尾根を何重にも断ち切るように配された堀切は、深く、その規模には圧倒されます。これらの堀は、敵の侵入を幾重にも阻むための重要な防御ラインでした。また、土を盛り上げて築かれた土塁も、城兵が身を隠し、敵を攻撃するための防護壁として機能しました。これらの遺構からは、当時の築城技術と、戦術の巧みさをリアルに感じ取ることができます。
石垣の痕跡
山城としては珍しく、一部に石垣の痕跡が見られるのも笠間城の特徴です。特に本丸周辺には、当時の石垣の一部が残り、堅固な城であったことを示しています。石の一つ一つから、当時の職人の労力と、城を護ろうとする人々の強い意志が感じ取れます。
佐白山平和公園の整備された空間
城跡の一部は現在、佐白山平和公園として整備され、市民の憩いの場となっています。広々とした敷地内には、遊歩道や展望台が設置され、散策を楽しむことができます。春には桜が咲き誇り、花見の名所としても多くの人が訪れます。公園内を歩きながら、歴史的な遺構と豊かな自然を同時に楽しめます。
笠間城跡は、単なる自然公園ではありません。そこには、中世から近世にかけての歴史が詰まっており、その遺構からは、当時の人々の知恵と、城を護るための情熱が伝わってきます。時間をかけてじっくりと城内を巡り、その魅力を存分に味わってください。
映える撮影スポット：人気の撮影場所や時期・時間帯のおすすめ
笠間城跡は、豊かな自然に囲まれ、四季折々の美しい表情を見せてくれます。写真撮影を楽しむ方々にとって、魅力的なスポットが数多く存在します。
山頂からの眺望
笠間城の山頂からは、笠間市内やその周辺を一望できる素晴らしいパノラマが広がります。特に晴れた日には、遠くまで見渡すことができ、その眺望はまさに絶景です。特に早朝や夕暮れ時は、空が美しい色に染まり、幻想的な光景が広がります。雄大な自然と歴史の遺構を一枚に収めることができる、おすすめの場所です。
新緑や紅葉に彩られた城跡
春の新緑や秋の紅葉の時期は、城跡全体が色鮮やかに染まります。鮮やかな緑や赤、黄色に彩られた木々と、歴史ある土塁や堀切の組み合わせは、息をのむような美しさです。特に紅葉の時期は、多くの観光客が訪れる人気シーズンであり、午前中から午後の早い時間帯にかけて、光が全体に当たり、美しい色彩を引き出すことができます。
土塁や堀切のダイナミックな構図
大規模な土塁や深く刻まれた堀切は、ダイナミックな構図で写真を撮ることができます。そのスケール感を表現するために、広角レンズを使用するのも良い方法です。また、木漏れ日が差し込む時間帯は、幻想的な雰囲気を醸し出し、歴史の重みを感じさせる一枚を撮影できます。
ハイキングコースの途中にも、木々の間から垣間見える遺構など、思わぬ撮影スポットが見つかります。訪れる季節や時間帯によって異なる表情を見せる笠間城を、ぜひ写真に収めて旅の思い出としてください。
現地体験：催し物、展示など観光体験
笠間城の周辺では、歴史をより深く体感できる様々な取り組みが行われています。単に城跡を巡るだけでなく、積極的に参加して、思い出に残る体験をしてみてはいかがでしょうか。
笠間稲荷神社
日本三大稲荷の一つに数えられる笠間稲荷神社は、笠間城下にある歴史ある神社です。多くの参拝者が訪れ、厳かな雰囲気を感じることができます。美しい社殿や広大な境内を散策し、日本の伝統文化に触れる良い機会になります。城跡と合わせて訪れるのがおすすめです。
笠間焼の体験
笠間市は、伝統工芸品である笠間焼の産地として有名です。市内には多くの窯元や陶芸体験施設があり、実際に土をこねて作品を作る体験をすることもできます。自分だけのオリジナル作品を作ることで、笠間の文化をより深く感じられます。
笠間芸術の森公園
広大な敷地を持つ笠間芸術の森公園は、美術館や野外彫刻、陶芸体験施設などを併設した文化施設です。美しい自然の中でアートに触れることができます。散策路も整備され、家族連れにも人気のスポットです。
これらの体験を通じて、笠間城の歴史と文化に触れ、より充実した観光を楽しめます。単なる見学にとどまらない、五感で感じる歴史体験が待っています。
交通手段：電車・乗合自動車・車での行き方、最寄り駅など
笠間城へのアクセスは、様々な方法があります。ご自身の旅行スタイルに合わせて、最適な交通手段を選択してください。
電車とバスまたは徒歩で向かう
鉄道を利用する場合、JR水戸線の笠間駅が最寄り駅となります。笠間駅から笠間城跡までは、徒歩で約20分から30分程度です。または、駅からコミュニティバスを利用し、城跡近くのバス停までアクセスすることも可能です。公共交通機関を利用すれば、車の運転を気にすることなく、ゆっくりと景色を楽しみながら移動できます。
車で訪れる
車でのアクセスも便利です。常磐自動車道の友部スマートインターチェンジまたは北関東自動車道の笠間西インターチェンジから城跡までは、比較的近い距離にあります。城跡周辺には、駐車場も整備されている場所がありますので、安心して車で訪れることができます。自家用車やレンタカーを利用すれば、時間を気にせず、周辺の観光地も巡りやすくなります。
どの交通手段を選ぶにしても、事前に時刻表や地図を確認し、スムーズな移動を心がけることが大切です。笠間城は山城であるため、城跡までの登り道にはある程度の体力が必要です。動きやすい服装と靴で訪れることを強くおすすめします。
周辺の観光名所：徒歩・公共交通で行ける名所
笠間城を訪れたなら、周辺の魅力的な観光名所にも足を延ばす価値があります。歴史と文化、そして自然に触れる旅をさらに充実させることができます。
笠間稲荷神社
笠間城跡から徒歩圏内にあり、日本三大稲荷の一つに数えられる歴史ある神社です。参拝はもちろん、美しい境内や門前町を散策できます。
笠間芸術の森公園
笠間城跡から車で数分の場所にあります。陶芸体験や美術館、広々とした公園でアートと自然を楽しめます。
愛宕山公園
笠間市街地を見下ろす高台にあり、桜の名所としても知られます。夜には夜景も楽しめる場所です。車でのアクセスが便利です。
これらの周辺施設を組み合わせることで、笠間城の旅をより豊かなものになります。それぞれの場所で、新たな発見や感動があります。
ご当地の味とおすすめ店：城の近くで楽しめる食事＆喫茶店
笠間城の観光を満喫したら、地元ならではの美味しい食事を楽しんでみてはいかがでしょうか。笠間市には、地域の食材を活かした料理を提供するお店が点在します。
笠間いなり寿司
笠間稲荷神社の門前町ならではの「笠間いなり寿司」は、通常のいなり寿司とは異なり、栗や舞茸、クルミなど、様々な具材が使われるのが特徴です。各店舗で工夫を凝らした個性豊かな味が楽しめます。
栗を使ったスイーツ
笠間市は、栗の生産が盛んな地域として知られています。秋の栗の収穫時期には、栗を使ったモンブランやタルト、ジェラートなど、様々なスイーツを味わえます。お土産としても人気があります。
笠間焼の器で楽しむ食事
地元の飲食店の中には、笠間焼の器で料理を提供しているお店があります。美しい笠間焼の器に盛られた料理は、見た目にも美しく、食事をより一層楽しむことができます。食事は旅の大きな楽しみの一つです。笠間城周辺で、地元の美味しい味覚をぜひ探してみてください。
周辺名所への行き方：徒歩何分／交通手段などの簡潔な案内
笠間城周辺の観光名所への具体的なアクセス方法を案内します。効率よく観光を楽しむための参考にしてください。
笠間稲荷神社へ
笠間稲荷神社へは、笠間城跡から徒歩約10分から15分です。
笠間芸術の森公園へ
笠間芸術の森公園へは、笠間駅からバスで約10分、または車で約5分から10分です。
愛宕山公園へ
愛宕山公園へは、車でのアクセスが便利です。笠間駅から車で約15分です。
これらの時間はあくまで目安です。ご自身の体力や交通状況に合わせて、時間に余裕を持った計画を立てることをおすすめします。
まとめ：初心者にもおすすめの理由、旅の秘訣
笠間城は、山城ならではの地形を活かした遺構が見どころです。歴史を感じながら、自然豊かな散策を楽しめます。周辺には笠間稲荷神社や笠間焼など、見どころや体験が豊富です。歴史と文化、そしてご当地グルメを満喫できる旅になります。
笠間城は、歴史と文化、そして地域の魅力を感じられる場所です。ぜひ一度、この城を訪れて、その魅力を肌で感じてみてください。
この記事を読んでいただきありがとうございました。