岩手県紫波郡紫波町に位置する高水寺城は、鎌倉時代から戦国時代にかけて、この地の有力な豪族であった斯波氏（しわし）の居城として栄えました。北上川と支流の赤沢川に挟まれた丘陵に築かれた、天然の要害を活かした平山城です。
現在はその多くが宅地化されていますが、一部に往時の面影を偲ばせる遺構が良好に残ります。この記事では、高水寺城の奥深い歴史から、見どころ、さらには周辺の観光情報まで、余すことなくご紹介します。この城跡の持つ静かな魅力と、そこに秘められた物語を知れば、きっと心に残るひとときが生まれます。
高水寺城の歴史：誰がいつ築き、どんな役割を果たしたか
高水寺城は、鎌倉時代中期に、奥州藤原氏の滅亡後に源頼朝から陸奥国紫波郡を与えられた斯波氏の初代当主、斯波兼頼（かねより）によって築かれたと伝わります。斯波氏は、足利氏の一族であり、室町幕府においても重要な地位を占める守護大名でした。高水寺城は、斯波氏が約四百年にわたり、陸奥国の支配を維持する上での中心的な拠点として機能しました。
この城は、北上川水運を掌握する上で極めて重要な位置にありました。また、奥羽山脈のふもとに位置し、豊かな穀倉地帯を背景に持つことで、経済的な基盤を築く上でも欠かせない役割を担っていました。戦国時代に入ると、斯波氏は周辺の南部氏や葛西氏といった勢力との間で激しい攻防を繰り広げました。
高水寺城は、その堅固な防御力を活かし、度重なる攻撃に耐え抜きました。しかし、天正十八年（1590年）に豊臣秀吉による奥羽仕置がなされると、斯波氏は改易（かいえき）となり、高水寺城もその役目を終え、廃城となりました。
現在、城跡の多くは宅地化や畑地となっていますが、一部に当時の土塁や空堀の跡が良好に残されています。この歴史の舞台で、激動の時代を生きた武将たちの営みに思いを馳せてみてはいかがでしょうか。
見どころ紹介：土塁、空堀などの特徴と魅力
高水寺城には、天守や石垣は現存しません。しかし、城郭の規模を偲ばせる土塁と明確な空堀の跡は、当時の防御機能と城の広がりを今に伝えています。特に、城跡の北西側には、当時の土塁が良好な状態で残されており、その高さと厚みからは、かつてここに堅固な城壁が存在したことを示しています。土塁に沿って残る空堀も、城の防御機能を高める上で重要な役割を担っていました。
城跡は、現在では住宅地や畑地、そしてJR東北本線が城内を横断するなど、その姿は大きく変化しています。しかし、地形の高低差や、わずかに残る土塁の痕跡から、当時の広大な城郭の規模を想像できます。
特に、城の北東側にある高水寺公園周辺は、かつて本丸があったと推測される場所であり、ここに立つと、城の広がりを肌で感じられます。周囲の田園風景と、わずかに残る城の遺構のコントラストは、独特の趣を醸し出します。
また、高水寺公園内には、城の歴史を解説する説明板が設置されており、当時の役割や構造について学びながら散策ができます。一部、土塁が残る場所では、その規模に驚かされます。往時の姿を想像しながら、静かに歴史の足跡を辿る時間は、かつてこの地を守った武将たちの息遣いが感じられること請け合いです。
映える撮影スポット：人気の撮影場所や時期・時間帯のおすすめ
高水寺城跡は、宅地化が進んでいるため、広々とした景観を撮影できる場所は限られます。しかし、残された土塁や空堀の跡をクローズアップして撮影すると、歴史の重みを感じさせる魅力的な写真が撮れます。特に、土塁の緑と、その下に広がる堀の陰影は、見る者に強い印象を与えます。
秋には、周辺の木々が鮮やかな紅葉に染まり、赤や黄色に彩られた城跡は、息をのむような美しさです。特に、夕暮れ時には、西日に照らされた土塁が黄金色に輝き、幻想的な雰囲気を醸し出します。この時間帯は、ドラマチックな写真を撮影するのに最高のチャンスです。また、現代の住宅地の中に、突如として現れる城の遺構を、新旧の対比として撮影するのも興味深い試みです。
雪が降った冬の高水寺城跡も、独特の静謐な美しさがあります。白銀の世界に浮かび上がる土塁や堀の線は、モノクロームのような静かで力強い印象を与えます。早朝の澄んだ空気の中で、朝日に照らされる城跡を撮影することもおすすめです。季節や時間帯によって様々な表情を見せる高水寺城跡で、あなただけの最高の瞬間をカメラに収めてください。
現地体験：催し物、展示など観光体験
高水寺城跡では、大規模な常設の体験プログラムは少ないですが、紫波町では、地域の歴史や文化に触れる様々な機会が提供されています。例えば、紫波町教育委員会や地元の歴史団体が主催する歴史講座や現地見学会が不定期で開催される場合があります。これらのイベントでは、専門家から高水寺城の詳しい解説を聞くことができ、より深い知識を得られます。
高水寺公園内には、城の歴史や構造を解説する説明板が設置されており、自分のペースで歴史を学ぶことができます。宅地化された中に残る遺構を巡りながら、かつての城の姿を想像する体験は、ここでしか味わえないものです。
また、紫波町には、地域の歴史を紹介する郷土資料館や、斯波氏に関する資料を展示する施設が存在します。これらの施設を訪れることで、高水寺城が築かれた時代背景や、斯波氏の歴史についてより深く理解できます。
高水寺城跡の近くにある「志和稲荷神社（しわいなりじんじゃ）」は、斯波氏が城を築く際に勧請（かんじょう）したと伝わる神社です。城と深い関わりを持つ神社を訪れることで、当時の人々の信仰や文化に触れることができます。
交通手段：電車・乗合自動車・車での行き方、最寄り駅など
高水寺城跡へのアクセスは、いくつかの方法があります。
電車を利用する場合： JR東北本線の日詰駅が最寄り駅となります。盛岡駅から東北本線に乗り換え、約20分で日詰駅に到着します。日詰駅から高水寺城跡までは徒歩で約15分から20分程度です。駅周辺にはタクシーが少ない場合があるため、事前に手配しておくと安心です。
乗合自動車を利用する場合： 紫波町内循環バスが紫波町内を巡る路線バスを運行しています。日詰駅から「町役場前」バス停まで乗車し、そこから徒歩でアクセスする方法もあります。バスの運行本数は限られている場合があるため、事前に時刻表を確認することをおすすめします。特に休日や時間帯によっては、便数が少ないことも考慮に入れてください。
車を利用する場合： 最もアクセスしやすい方法です。東北自動車道「紫波インターチェンジ」から国道4号線を経由して約10分から15分で高水寺城跡に到着します。高水寺公園には無料の駐車場が整備されており、安心して駐車できます。カーナビゲーションシステムに「高水寺公園」と入力すれば、迷うことなく辿り着けるでしょう。道中には、紫波町ののどかな田園風景が広がり、ドライブも満喫できます。
どの交通手段を選ぶにしても、事前にしっかりと計画を立てておくことが、スムーズな旅の秘訣です。特に公共交通機関を利用する場合は、時刻表の確認は必須です。
周辺の観光名所：徒歩・公共交通で行ける名所
高水寺城跡を訪れたなら、周辺の魅力的な観光名所もぜひ巡ってみてください。紫波町には、城跡以外にも見どころが豊富に存在します。
志和稲荷神社： 高水寺城の築城と深い関わりを持つ神社であり、城跡から徒歩約5分と非常に近い場所にあります。広大な境内には歴史を感じさせる建造物が多く、厳かな雰囲気に包まれています。静かに散策し、歴史と信仰の融合を感じられます。
道の駅紫波「紫波ふる里センター」： 高水寺城から車で約10分ほどの場所にあります。地元の特産品や新鮮な野菜、果物が豊富に揃っており、お土産探しに最適です。食事処では、地元の食材を使った料理が楽しめます。特に、紫波のブランド豚「紫波もち豚」を使った料理は絶品です。
オガールプラザ・オガールベース： JR日詰駅東口に広がる、紫波町が取り組む新しいまちづくりの拠点です。高水寺城から徒歩圏内です。図書館や産直マルシェ、カフェ、飲食店などが集まり、地元の人々や観光客で賑わいます。おしゃれな空間で、紫波町の魅力を再発見できます。
岩手県立博物館： 盛岡市に位置していますが、紫波町から車で約30分程度でアクセスできます。岩手県の自然、歴史、文化について総合的に学べる施設です。高水寺城や奥州藤原氏に関する展示も充実しており、より深く地域の歴史を理解できます。ここで、岩手の風土や人々の暮らしに触れる貴重な体験ができます。
これらのスポットを巡ることで、高水寺城の歴史探訪だけでなく、紫波町の豊かな自然や文化、グルメも満喫できます。
ご当地の味とおすすめ店：城の近くで楽しめる食事＆喫茶店
高水寺城周辺には、紫波ならではの美味しいご当地グルメを楽しめるお店が点在しています。城巡りの疲れを癒し、地元の味を堪能するのも旅の醍醐味です。
紫波もち豚： 紫波町が誇るブランド豚であり、そのきめ細やかな肉質と豊かな旨みが特徴です。町内の飲食店では、もち豚を使ったトンカツ、生姜焼き、焼肉など、様々な料理が提供されています。道の駅紫波「紫波ふる里センター」のレストランでも味わえます。その美味しさは、ぜひ一度試してほしい逸品です。
地酒： 紫波町は、酒どころとしても知られています。町内には複数の酒蔵があり、地元の米と水を使って、高品質な日本酒が造られています。酒蔵見学ができる場所もあり、試飲も楽しめます。
パンと焼き菓子： オガールプラザや、町内のベーカリーでは、地元の小麦を使ったパンや、手作りの焼き菓子が楽しめます。特に、朝焼きのパンは香ばしく、その場で食べるのも良いですし、お土産に買って帰るのもおすすめです。コーヒーと一緒に味わうと、旅の疲れが癒されます。
おすすめの喫茶店： オガールプラザ内には、おしゃれなカフェや、軽食を提供するお店があります。城巡りの後に、ゆっくりと休憩するのに最適です。地元産の食材を使ったスイーツや、こだわりのコーヒーを提供しているお店もあります。レトロな雰囲気の喫茶店で、懐かしい時間を過ごすのも一興です。これらの美食体験を通して、高水寺城の旅をさらに豊かなものにしてください。
周辺名所への行き方：徒歩何分／交通手段などの簡潔な案内
高水寺城跡を拠点として、周辺の観光名所へのアクセスを簡潔に紹介します。
- 志和稲荷神社：
高水寺城跡から徒歩約5分。 - 道の駅紫波「紫波ふる里センター」：
車で約10分。公共交通機関を利用する場合は、日詰駅からバスでアクセス可能です。 - オガールプラザ・オガールベース：
JR日詰駅東口に位置しており、日詰駅から徒歩すぐ、または高水寺城跡から徒歩約15分から20分です。 - 岩手県立博物館：
車で約30分。公共交通機関を利用する場合は、日詰駅からJR東北本線で盛岡駅へ、そこからバスに乗り換えが必要です。
これらの情報はあくまで目安であり、時間帯や交通状況によって変動する場合があります。時間に余裕を持って計画を立てることをおすすめします。特に公共交通機関を利用する際は、乗り換えや運行本数に注意してください。
まとめ：初心者にもおすすめの理由、旅の秘訣
高水寺城跡は、歴史に詳しくない方でも十分に楽しめる、魅力あふれる史跡です。天守などの建物は現存しませんが、残された土塁や堀の跡から、かつての堅固な城としての役割をはっきりと感じ取れます。整備された高水寺公園内を歩けば、歴史の重みを肌で感じながら、静かな環境で心を落ち着かせられます。
初めて城を訪れる方でも、現地に設置された説明板を読むことで、その歴史や構造を理解しやすい工夫が凝らされています。また、周辺には志和稲荷神社や道の駅紫波、オガールプラザなど、紫波ならではの観光スポットやグルメが豊富にあり、歴史と文化、そして美食を一度に楽しめます。旅の秘訣は、時間にゆとりを持って、城跡の隅々までじっくりと散策することです。その上で、地元のおいしい料理を味わい、紫波の魅力を存分に堪能することに尽きます。
歴史のロマンと美しい風景、そして美食に満ちた高水寺城への旅は、きっと忘れられない思い出となるに違いありません。この機会にぜひ、紫波の地へ足を運んでみてください。
この記事を読んでいただきありがとうございました。