乱世に駆け抜けた「岡崎の星」、松平清康が描いた三河統一の夢と非業の死

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2025.05.25

荒れ狂う戦国時代にあって、後の天下人となる徳川家康の祖父として、その才覚と武勇をもって三河統一の夢を追い求めた一人の若き英傑がいました。松平清康、僅か13歳で家督を継ぎながら、その卓越した指導力と猛々しい武力をもって、瞬く間に三河の地を掌握し、「岡崎の星」とまで称された人物です。彼の生涯は、領土拡大への情熱と、家臣団の統制という難題、そして突然の悲劇によって幕を閉じるという、波乱に満ちた物語です。清康が描いた三河の未来とは、どのようなものだったのでしょうか。彼の短くも鮮烈な生き様は、人々の心に深く刻まれています。

幼き当主の決意、三河統一への道

松平清康は、三河国の小大名である松平氏の当主として生まれました。彼が家督を継いだのは、父である松平信忠（まつだいらのぶただ）が隠居した後、わずか13歳の時でした。当時の松平家は、周辺の有力勢力である今川氏や織田氏、そして家臣団の内部対立など、多くの困難を抱えていました。しかし、清康は幼少の頃から、その並外れた器量と、武士としての才覚を見せていました。彼は、自身の代で三河を統一するという強い決意を胸に、果敢に行動を起こします。

清康は、まず三河国における松平家の支配を確立するため、岡崎城を奪還し、自身の居城としました。その後、矢作川流域の桜井松平家や大草松平家といった分家、そして戸田氏や奥平氏、西郷氏といった三河の有力国人衆を次々と傘下に収めていきました。彼の軍事的な手腕は目覚ましく、その電撃的な進撃は、周囲の大名たちを驚かせました。清康の心には、常に三河統一という明確な目標と、松平家の名声を高めるという強い願望があったことでしょう。彼の行動の原動力は、若き日の情熱と、類まれな指導力にありました。

猛将としての頭角、尾張への侵攻

松平清康は、三河国内の統一をほぼ成し遂げると、その勢いを駆って尾張国へと侵攻します。天文4年（1535年）、清康は織田信秀（おだのぶひで、信長の父）が支配する尾張守山城（もりやまじょう）を攻めました。この侵攻は、清康の武威を天下に示すものであり、彼が単なる三河の小大名ではなく、将来の天下を左右する可能性を秘めた人物であることを示唆していました。清康率いる松平軍は、圧倒的な武力をもって守山城を包囲し、織田信秀を苦しめました。

この時の清康の勢いは凄まじく、尾張国内の諸勢力にも大きな動揺を与えました。清康は、その猛々しさゆえに、家臣団の中にも彼を恐れる者がいたと言われています。彼の行動は、常に大胆不敵であり、迅速でした。清康の目標は、単に尾張の一部を奪うことだけでなく、織田氏を屈服させ、その勢力をさらに拡大することにあったのでしょう。しかし、この遠征の最中に、清康を襲う突然の悲劇が訪れます。彼の武力は天下に轟き始めていましたが、その命はあまりにも短く、不運な形で絶たれることになります。

「森山崩れ」の悲劇、非業の死

松平清康が尾張守山城を包囲している最中、天文4年（1535年）12月26日、清康は家臣である阿部弥七郎（あべやしちろう）によって突如、刺殺されるという悲劇に見舞われます。この事件は「森山崩れ（守山崩れ）」と呼ばれ、松平家にとって、そして三河の歴史にとって、極めて大きな転機となりました。阿部弥七郎が清康を殺害した動機については諸説ありますが、最も有力なのは、家臣団内部の対立、特に清康が家臣・阿部大蔵（あべおおくら）に、清康の叔父である桜井松平家当主・松平信定（まつだいらのぶさだ）が織田方と内通しているという虚偽の密告を信じ、大蔵を処罰しようとしたことに端を発すると言われています。この混乱の中で、大蔵の息子である弥七郎が、父の身の潔白を主張するため、あるいは松平家の内紛を鎮めるために、清康を殺害したとされています。

清康の突然の死は、松平家に大きな混乱をもたらしました。清康が苦労して統一した三河の国人衆は再び離反し、松平家の勢力は大きく後退します。清康の嫡男である松平広忠（まつだいらひろただ、徳川家康の父）は、まだ幼く、松平家は再び今川氏の支配下に入らざるを得なくなりました。清康の死は、三河の統一という壮大な夢を打ち砕き、徳川家康がその祖父の遺志を継ぎ、再び三河統一、そして天下統一を目指すという、後の歴史の大きな流れを決定づけることになります。清康の非業の死は、戦国の世の無常さ、そして一人の英傑の命運がいかに脆いかを物語っています。

語り継がれる英傑、家康への影響

松平清康の生涯は、僅か13歳で家督を継ぎながらも、その武勇と才覚をもって三河統一を成し遂げようとした一人の若き英傑の物語です。彼の電撃的な進撃と、そのカリスマ性は、多くの家臣を魅了し、一時は三河の覇者としてその名を轟かせました。しかし、家臣間の不和による非業の死は、松平家を再び苦難の道へと追いやることになります。

松平清康が現代に遺したものは、単なる歴史上の悲劇だけではありません。彼の死は、徳川家康にとって、祖父の果たせなかった三河統一の夢を引き継ぎ、その後の天下統一への道を歩む上で、大きな動機付けとなったと言われています。家康は、祖父の清康が残した遺志と、家臣団の統制の重要性を深く胸に刻み、その後の政治手腕に活かしていきました。清康の短い生涯は、後の徳川幕府の基礎を築く上で、重要な序章となったのです。松平清康という武将が紡いだ物語は、時代を超えて、今もなお語り継がれることでしょう。