戦国という激しい時代の流れの中にあって、陸の戦いだけでなく、海を舞台に活躍した武将たちがいました。志摩国（しまのくに）、現在の三重県東部を拠点とし、織田信長（おだ のぶなが）、豊臣秀吉（とよとみ ひでよし）という天下人に仕えた九鬼水軍。その一員として、荒波を乗り越え、海上戦で武功を立てながらも、関ヶ原の戦いという時代の波に翻弄された武将がいます。九鬼嘉隆（くき よしたか）の家臣、菅達長（かん たつなが）です。彼の生涯は、九鬼水軍という特殊な集団の中で、海を駆け巡り、主家に忠誠を尽くした、波乱に満ちた物語です。石山合戦、朝鮮出兵、そして関ヶ原。この記事では、菅達長という人物の魅力と、彼が海上で示した手腕、そして時代の荒波に立ち向かったその魂に迫ります。
海を拠点に、九鬼水軍という力
志摩国九鬼氏は、古くからこの地の水軍を率いる豪族であり、戦国時代には九鬼嘉隆のもとでその勢力を拡大しました。九鬼水軍は、鉄甲船（てっこうせん）のような強力な船を建造し、海上における武力集団として、織田信長や豊臣秀吉の天下統一事業において重要な役割を果たしました。
菅氏の出自や、菅達長がどのようにして九鬼水軍に加わったのか、詳しいことは定かではありません。しかし、彼は九鬼水軍の一員として、水軍の将としての道を歩み始めました。九鬼水軍は、荒波にも負けない強い船と、勇敢な船乗りたちで構成されており、達長もまた、九鬼水軍のもとで海上戦の経験を積み、水軍を率いる能力を磨いていったはずです。それは、陸の武将とは異なる、海を舞台とした戦国時代における独自の生き様でした。九鬼嘉隆という優れた水軍の将のもとで、達長は自身の能力を最大限に活かせる場所を見出しました。
鉄甲船と共に、石山合戦の海へ
織田信長と本願寺（ほんがんじ）の石山合戦（いしやまがっせん）は、長期にわたる戦いとなりました。本願寺は、海からの補給路によって物資を運び込んでおり、織田信長はこれを断つ必要がありました。そこで信長は、九鬼嘉隆に命じて、当時としては画期的な鉄甲船を建造させ、海上からの攻撃を試みました。
菅達長は、この石山合戦において、九鬼嘉隆率いる織田方水軍の一員として参陣しました。彼は、鉄甲船という新しい時代の船と共に、毛利氏の強力な水軍と戦いました。鉄甲船の威力は絶大であり、海上における戦況を大きく変えました。達長は、海上戦における自身の経験と手腕を活かし、織田方水軍の勝利に貢献しました。乱世の海を駆け巡り、鉄甲船という時代の最先端の船と共に戦った達長。それは、彼の武将としての経験に新たな側面を加えました。
朝鮮出兵、異国の海で武功を立てる
豊臣秀吉が天下を統一した後、その野望は海を渡り、朝鮮への出兵（文禄・慶長の役）を命じます。この戦いにおいて、補給や連絡のために水軍の役割は非常に重要でした。九鬼水軍もまた、豊臣水軍の一翼として朝鮮出兵に参陣しました。
菅達長も、九鬼水軍の一員として、朝鮮の海で戦いました。彼は、異国の海での戦いの厳しさに直面しながらも、水軍の将としての手腕を発揮し、武功を挙げました。朝鮮水軍や、明の水軍との海上戦において、達長は自身の経験を活かし、九鬼水軍を率いて奮戦しました。異国の海で得た経験は、達長をさらに優れた水軍の将へと成長させていったはずです。海上における武将としての彼の存在感は、朝鮮の地でも示されました。
関ヶ原の波紋、主家の分裂と哀しい選択
豊臣秀吉の死後、天下の情勢は再び不穏になり、徳川家康（とくがわ いえやす）と石田三成（いしだ みつなり）を中心とする対立が深まります。慶長5年（1600年）、天下分け目の関ヶ原の戦いが勃発しました。この時、九鬼家は、主君である九鬼嘉隆が西軍に属し、その子である九鬼守隆（くき もりたか）が徳川家康率いる東軍に属するという、非常に複雑な状況となりました。
菅達長は、主君である九鬼嘉隆と共に、西軍に属することを決断しました。九鬼家臣団の中でも、嘉隆に従う者、守隆に従う者と分かれる中で、達長は自身の信じる道、つまり長年仕えてきた主君嘉隆への忠誠を選んだのです。それは、九鬼家の将来に対する不安と、自身の選択がもたらすであろう影響を考えた上での、哀しい決断であったかもしれません。関ヶ原の戦いにおける海上での動向については詳しいことは不明ですが、達長は西軍に属した九鬼嘉隆のもとで、海上における任務にあたったと考えられます。
関ヶ原後、九鬼家の運命と共に
関ヶ原の戦いは東軍の勝利に終わり、西軍は敗北しました。西軍に属した九鬼嘉隆は、敗将として厳しい状況に置かれましたが、東軍に属した子である九鬼守隆の働きかけにより、九鬼家そのものは存続を許されました。しかし、嘉隆自身は、様々な経緯を経て最期を迎えることになります。
菅達長が、関ヶ原後、九鬼家の存続に関わる中でどのような役割を果たしたのか、詳しいことは不明な点が多いです。主君九鬼嘉隆の最期をどのように見送ったのか、そしてその後の自身の動向。彼の最終的な消息や最期についても諸説あり、定かではありません。時代の大きな波に翻弄され、波乱の生涯を送った達長。その最期は、歴史の記録の狭間に埋もれています。
九鬼水軍を支えた海の武将
菅達長の人物像は、九鬼水軍の将として、荒波を乗り越え、海上戦を経験した海の武将であったと言えます。彼は、石山合戦や朝鮮出兵といった重要な戦いにおいて海上での武功を立て、九鬼水軍を支えました。
関ヶ原の戦いにおける主家への忠誠。それは、達長が持つ武士としての気概と、九鬼嘉隆という主君への深い思いがあったからこそ成し遂げられたことでしょう。歴史の記録にはあまり詳しく残されていなくても、菅達長は確かに存在し、九鬼水軍の一員として、荒波の乱世を生き抜きました。
海に響く波乱の物語
菅達長。九鬼水軍の将として海を駆け巡り、九鬼嘉隆に仕え、波乱の生涯を送った武将。彼の生涯は、私たちに多くのことを語りかけます。荒波を乗り越え、困難に立ち向かう勇気。主家への忠誠心。そして、時代の大きな流れに翻弄されながらも、自身の役割を果たそうとした人間の姿。
達長が経験した海上での戦い、そして関ヶ原という波乱。それは、九鬼水軍という特殊な集団の中で、彼が自身の人生を懸けて生きた証です。菅達長。その波乱に満ちた生涯は、時代を超えて今も静かに、しかし力強く、私たちに響いています。荒波を越え、主家に尽くした海の武将の魂は、今も志摩の海に息づいているかのようです。
この記事を読んでいただきありがとうございました。
コメント