長崎県島原市にそびえる「島原城」は、江戸時代初期に島原藩主松倉重政によって築かれ、以来、松倉氏、高力氏、松平氏、戸田氏、そして再び松平氏と、多くの藩主の交代を経て、約250年以上にわたり島原の歴史を見守り続けました。天守閣は一度解体されましたが、昭和の再建によって五層の白亜の天守が復活し、島原のシンボルとして、その雄大な姿を今に伝えています。
特に、キリシタン史、そして「島原の乱」という激動の時代と深く関わった城であり、その歴史は訪れる人々に多くのことを語りかけます。城内は、再建された美しい天守はもちろんのこと、当時の面影を残す石垣や堀、そして歴史資料が展示された博物館など、見どころが満載です。
この記事では、島原城の深い歴史から見どころ、美しい撮影スポット、そして周辺の魅力的な観光地やご当地グルメまで、島原城を心ゆくまで楽しむための情報をお届けします。ぜひ島原城で、激動の歴史と南蛮文化の薫りを感じる旅を体験してください。
島原城の歴史：築城と激動の時代
松倉重政による築城と過酷な支配
島原城の歴史は、徳川幕府の時代初期、島原藩主となった松倉重政によって、元和4年（1618年）に築城が始まったことに端を発します。彼は、かつての居城であった日野江城が手狭であったため、新たな城を築くことを決意しました。
7年の歳月をかけて、周囲を水堀に囲まれた広大な平山城として完成しました。五層の雄大な天守閣を持つ島原城は、島原の地に松倉氏の支配を確立する象徴となりました。しかし、この築城費用や、厳しい年貢の取り立て、キリシタン弾圧などは、領民に多大な負担を強いることになり、後の島原の乱へと繋がる要因となります。
島原の乱と藩主の交代
寛永14年（1637年）、松倉氏の圧政とキリシタン弾圧に耐えかねた領民が、天草四郎を首領として蜂起したのが「島原の乱」です。この反乱は島原城の攻防戦へと発展し、城は一時的に危機に瀕しますが、最終的には鎮圧されました。
しかし、この乱の責任を問われ、松倉氏（松倉勝家）は改易となり、島原城には高力氏、松平氏、戸田氏、そして再び松平氏と藩主が次々と交代しました。特に、戸田氏時代には城の大規模な改修が行われ、現在の城郭の姿が確立されたとされています。島原城は、激動の時代を乗り越え、藩の拠点としてその役割を果たし続けました。
明治維新と昭和の再建
明治維新の廃城令により、島原城の天守閣を含む多くの建物は解体されました。しかし、昭和39年（1964年）に、島原市民の熱い願いと努力により、五層の天守閣がかつての姿に忠実に再建されました。現在の天守は、内部が資料館となっており、キリシタン史、郷土史、そして武器武具に関する資料が展示されています。島原城は、過去の悲劇的な歴史を乗り越え、現在は島原のシンボルとして、そして平和の象徴として、多くの人々にその姿を見せています。
島原城の見どころ：五層の白亜の天守と歴史の足跡
島原城は、再建された美しい天守と、激動の歴史を物語る史跡など、見どころが非常に豊富です。城内を巡ることで、当時の築城技術や、島原の歴史の奥深さを肌で感じられます。
五層の白亜の天守閣
島原城の最も象徴的な見どころは、その美しい五層の白亜の天守閣です。再建されたものですが、築城当時の姿を忠実に再現しており、青い空に映えるその姿は圧巻です。天守内部は資料館となっており、各階でテーマが分かれて展示されています。
特に、キリシタンに関する展示は充実しており、激動の歴史を学ぶことができます。最上階からは、島原市街はもちろん、有明海、そして雲仙普賢岳まで見渡せる360度の大パノラマが広がります。ここからの眺めは、登り切った方だけが味わえる格別の感動を与えてくれます。
力強い石垣と広大な堀
島原城の周囲を囲む石垣は、その力強い造りが特徴です。当時としては最新の技術が用いられ、堅固な防御力を誇っていました。また、城の周囲には広大な水堀が巡らされており、水面に映る天守や石垣の姿は、美しい景観を作り出します。堀沿いを散策することで、城の広がりや、当時の防衛体制を実感できます。
西望記念館
島原城の敷地内には、島原市出身の彫刻家、北村西望氏の作品を展示する「西望記念館」があります。北村西望氏は、長崎平和公園の平和祈念像を制作したことで知られる、日本を代表する彫刻家です。記念館では、彼の初期の作品から晩年の作品まで、様々な彫刻作品を鑑賞できます。歴史だけでなく、芸術にも触れることができる貴重な場所です。
島原城の映える撮影スポット：光と影が織りなす絶景を記録する
島原城は、その白亜の天守と豊かな自然、そして雲仙普賢岳や有明海の眺望が調和し、一年を通じて様々な表情を見せる撮影スポットに溢れています。訪れる時期や時間帯によって、異なる魅力的な写真を撮影できます。
天守と雲仙普賢岳のツーショット
島原城を代表する撮影スポットの一つは、天守閣と背後にそびえる雲仙普賢岳を一緒に収めるアングルです。特に、天気の良い日には、雄大な自然と歴史的建造物が織りなす壮大な景観を撮影できます。雪化粧した普賢岳と天守のコントラストも美しいです。
水堀に映る逆さ天守
天守の周囲を巡る広大な水堀は、水面に天守閣が逆さに映る「逆さ天守」の撮影スポットとして人気があります。風のない穏やかな日には、まるで鏡のように美しい天守の姿を捉えることができます。特に、朝焼けや夕焼けの時間帯は、空の色が水面に映り込み、幻想的な一枚を演出します。
夜のライトアップされた天守
夜の島原城は、昼間とは異なる幻想的な表情を見せます。天守がライトアップされ、闇夜に白く浮かび上がる姿は、息をのむ美しさです。特に、城内の木々もライトアップされると、ロマンチックな雰囲気が漂います。イベント開催時や特定の期間には、さらに特別なライトアップが楽しめることもあります。
島原城での現地体験：歴史散策と文化の触れ合い
島原城では、ただ歴史的建造物を見て回るだけでなく、様々な体験を通して、その歴史や地域の文化に深く触れることができます。五感を使って、城の魅力を存分に味わいましょう。
天守内部の資料館見学
島原城観光の中心となるのは、やはり天守内部の資料館見学です。各階でテーマが分かれており、島原の歴史、キリシタン文化、そして島原の乱に関する詳細な展示があります。貴重な文献や遺物、ジオラマなどを通じて、激動の時代背景を深く学ぶことができます。最上階からの展望も忘れずに楽しんでください。
城跡公園の散策と史跡巡り
島原城跡は「島原城公園」として整備されており、広大な敷地内をゆっくりと散策するのがおすすめです。再建された天守以外にも、当時の面影を残す石垣や堀などが残されており、かつての城の広大な規模を感じられます。
島原キリシタン資料館での学び
天守内部にある「島原キリシタン資料館」では、島原半島に伝わったキリスト教と、禁教令下における弾圧、そして島原の乱に至るまでの詳細な歴史を学ぶことができます。島原城の歴史を語る上で欠かせないテーマです。
島原城への交通手段：スムーズなアクセス方法
島原城へのアクセスは、公共交通機関でも車でも比較的便利です。ご自身の旅のスタイルや、他の観光地への移動計画に合わせて、最適な方法を選んでください。
鉄道での行き方
島原城の最寄り駅は、島原鉄道「島原駅」です。島原駅から島原城までは、徒歩で約5分〜7分程度と非常に近いです。島原鉄道は、諫早方面から島原半島を縦断するローカル線で、風光明媚な車窓も楽しめます。
バスでの行き方
島原鉄道バス「島原城前」バス停で下車すると、徒歩すぐで島原城に到着します。島原市内各地からのアクセスに便利です。
車での行き方と駐車場情報
お車でお越しの場合、島原外港から国道251号経由で約10分、またはフェリー発着所から約5分で島原城周辺に到着します。島原城には、城の敷地内に無料の駐車場があります。普通車約100台以上駐車可能で、観光バスも駐車できます。比較的駐車しやすいため、車でのアクセスも便利です。
島原城周辺の観光名所：歴史と自然、食を満喫する
島原城の周辺には、他にも魅力的な観光名所がたくさんあります。島原城と合わせて訪れて、島原市全体の奥深い魅力をさらに感じてみてください。
武家屋敷：歴史が息づく町並み
島原城の西側に位置する「武家屋敷」は、江戸時代の武士の屋敷が立ち並ぶエリアです。かつての面影を残す石垣や水路が整備され、当時の生活を垣間見ることができます。実際に内部を見学できる屋敷もあり、歴史的な雰囲気に浸れます。島原城から徒歩圏内なので、ぜひ散策してみてください。
鯉の泳ぐまち：清らかな湧水と風情ある景観
島原市は「水の都」として知られ、市内のあちこちから清らかな湧水が湧き出ています。特に「鯉の泳ぐまち」として知られる新町浜の路地には、湧水路に色とりどりの鯉が泳ぎ、風情ある景観を作り出しています。静かで涼やかな空間で、癒しのひとときを過ごせます。武家屋敷からも近く、徒歩でアクセスできます。
島原温泉：旅の疲れを癒す
島原市は温泉地としても知られており、温泉街には多くの旅館やホテルが立ち並びます。有明海を望む露天風呂や、豊富な泉質の温泉で、旅の疲れを癒すことができます。日帰り入浴が可能な施設もあるので、城巡りの後に立ち寄ってリラックスするのも良いでしょう。
ご当地の味とおすすめ店：島原城の近くで楽しめる食事
島原城周辺には、島原ならではの美味しい料理を楽しめるお店がたくさんあります。観光の合間に、ぜひ地元の味を堪能してください。
具雑煮（ぐぞうに）：島原の郷土料理
「具雑煮」は、島原の乱の際に考案されたとされる郷土料理です。鶏肉、魚介類、野菜、餅など十数種類の具材を煮込んだもので、栄養満点で体が温まる一品です。各家庭やお店によって味が異なり、出汁の効いた優しい味わいが特徴です。島原市内の郷土料理店で、ぜひ本場の味を体験してみてください。
かんざらし：湧水の恵みと甘味
「かんざらし」は、島原の清らかな湧水を使った伝統的な和スイーツです。白玉粉をこねて作った小さな団子を冷たい湧水で冷やし、蜂蜜や砂糖を煮詰めた特製の蜜をかけていただきます。シンプルながらも、もちもちとした食感と上品な甘さが特徴で、暑い日には特に美味しく感じられます。島原市内の甘味処やカフェで楽しめます。
島原そうめん：手延べの伝統が生み出す逸品
島原半島は、そうめんの産地としても有名で、手延べの伝統が生み出す「島原そうめん」は、コシがあり、つるりとした喉越しが特徴です。温かいにゅうめんとしても、冷やしそうめんとしても美味しくいただけます。島原城周辺の飲食店や、お土産物店で購入することもできます。お土産にもおすすめです。
周辺名所への行き方：移動もスムーズに
島原城周辺の観光名所への移動は、徒歩や公共交通機関を利用することで非常にスムーズに行えます。島原市の中心部にあり、アクセスが良好なため、効率的に観光を楽しめます。
武家屋敷へのアクセス
武家屋敷は島原城から徒歩で約5分〜10分程度の距離にあります。城のすぐ西側に位置しています。
鯉の泳ぐまちへのアクセス
鯉の泳ぐまちは武家屋敷からさらに徒歩で数分程度の距離にあります。武家屋敷と合わせて散策するのがおすすめです。
島原温泉へのアクセス
島原温泉の旅館やホテルは島原城から徒歩圏内にも多くあります。中心部の温泉街へも徒歩または短時間の移動でアクセス可能です。
まとめ：初心者にもおすすめの島原城、旅の秘訣
島原城は、五層の白亜の天守が再建され、島原のシンボルとしてそびえ立っています。この城は、松倉重政による築城から、島原の乱という激動の時代を経て、多くの藩主の交代を見守ってきました。天守内部の資料館では、キリシタン史や郷土史を深く学ぶことができ、特に島原の乱に関する展示は、当時の人々の苦難と信仰の強さを伝えます。
見どころが多く、周辺の武家屋敷や鯉の泳ぐまち、そして具雑煮やかんざらしといった美味しいグルメを合わせて一日中楽しめる場所ですので、旅の際はぜひ時間にゆとりを持ってお越しください。歴史に触れ、美しい景色を眺め、島原ならではの美味しい料理を味わう。そんな島原城への旅は、かけがえのない思い出となるはずです。ぜひ、島原城で激動の歴史と南蛮文化の薫りに触れてみてください。
この記事を読んでいただきありがとうございました。