乱世の狭間で～飯尾連龍、今川と徳川に翻弄された曳馬城主～

戦国武将一覧

2025.04.24

戦国時代、大名たちの覇権争いの陰で、自らの領地と家を守るために苦悩した国衆たちがいました。遠江国（現在の静岡県西部）の曳馬城（ひくまじょう）主、飯尾連龍もまた、そうした一人です。今川家の家臣でありながら、弱体化する主家のもとで自立の道を模索し、時代の波に翻弄された彼の生涯は、乱世における国衆の厳しい現実を私たちに教えてくれます。

遠江国は、古くから京と東国を結ぶ交通の要衝であり、戦略的に重要な土地でした。飯尾氏は、この遠江において一定の影響力を持っていた国衆であり、曳馬城を拠点としていました。曳馬城は、後に徳川家康が本拠を移し、浜松城と改称するほどの要衝であり、飯尾連龍は、そのような重要な城を任されていた人物でした。

飯尾連龍は、戦国大名今川義元、そしてその跡を継いだ今川氏真と、二代にわたって今川家に仕えました。今川氏は、義元の代に駿河・遠江・三河を支配する一大勢力として最盛期を迎えていましたが、その支配は磐石ではありませんでした。特に遠江は、三河の松平氏（後の徳川氏）や、甲斐の武田氏といった周辺勢力との境に位置し、常に緊張を強いられる土地でした。

桶狭間の衝撃、揺らぐ忠誠

飯尾連龍の運命が大きく動き出すのは、永禄3年（1560年）に起こった桶狭間の戦いです。この戦いで、今川義元が織田信長によって討ち取られるという衝撃的な出来事が起こります。偉大な当主を失った今川氏は急速に影響力を失い、その支配は揺らぎ始めます。特に遠江では、今川氏の支配に対する国衆たちの不満が高まり、自立や他勢力への寝返りを画策する動きが見られるようになります。

今川氏真は父義元の跡を継ぎますが、その指導力は父に及ばず、今川家の弱体化に歯止めをかけることができませんでした。このような状況を目の当たりにした飯尾連龍は、今川氏への忠誠心と、自らの領地である曳馬城、そして家臣たちを守るという国衆としての責任との間で深く苦悩したことでしょう。弱体化する主家を見限り、自らの手で未来を切り開こうとするのは、乱世を生きる国衆にとって避けられない選択肢の一つでした。

自立への模索、氏真との対立

飯尾連龍は、今川氏真の支配力低下に乗じて、次第に自立の動きを見せるようになります。彼は、三河で勢力を拡大していた徳川家康と密かに連絡を取り、今川氏からの離反を画策したと言われています。なぜ飯尾連龍が今川氏真に反抗的な態度を取ったのか。それは、氏真の器量に対する疑問や、このまま今川氏に付き従っていては家が滅びかねないという危機感からでした。彼は、自らの判断で、飯尾氏の生き残りを図ろうとしたのです。

飯尾連龍の自立の動きは、今川氏真の知るところとなり、両者の関係は急速に悪化します。今川氏真は、飯尾連龍を危険な存在と見なし、曳馬城への攻撃を命じます。飯尾連龍は曳馬城に籠もり、今川軍の攻撃をしのぎました。この時の防戦には、飯尾連龍の妻であるお田鶴の方も深く関わったと言われています。お田鶴の方は、飯尾連龍を支え、城を守るために力を尽くしました。

お田鶴の方は、後の徳川家康の正室築山殿とも縁戚関係にあったと言われています。夫の死後も曳馬城を守り、徳川家康との戦いで壮絶な最期を遂げた「女城主」としての伝説も残されています。夫婦で乱世を生き抜こうとした、その絆の深さがうかがえます。

謀略、悲運の最期

曳馬城攻めによっても飯尾連龍を屈服させられなかった今川氏真は、謀略によって彼を排除しようと企みます。永禄8年（1565年）、今川氏真は飯尾連龍を駿府（現在の静岡市）へ呼び出します。和睦のための話し合いと称して、飯尾連龍を誘い出したのです。

飯尾連龍は、これが危険な呼び出しであると承知していたかもしれません。しかし、主君からの呼び出しに応じないことは、明らかな反逆とみなされ、より厳しい状況に追い込まれる可能性がありました。彼は覚悟を決めて駿府へ向かいますが、今川氏真の邸で待ち伏せていた今川氏の兵によって襲撃されます。飯尾連龍は抵抗しますが、多勢に無勢、壮絶な最期を遂げました。今川氏真による謀略によって、曳馬城主飯尾連龍は誅殺されたのです。

弱体化する主家を見限り、自らの手で未来を切り開こうとした飯尾連龍でしたが、その試みは悲劇的な形で幕を閉じました。今川家臣としての忠誠心と、国衆としての自立心との間で揺れ動き、時代の変化に翻弄されながら、家と領地を守ろうとした彼の苦悩は、計り知れません。最期に抱いたであろう無念は、あまりにも深かったことでしょう。

乱世の犠牲者として

飯尾連龍の死は、遠江の情勢に大きな影響を与えました。曳馬城は城主を失い混乱しますが、最終的には徳川家康の支配下に入ります。曳馬城は後に浜松城と改称され、徳川家康の重要な拠点となり、彼の天下統一の足がかりとなっていきます。飯尾連龍は、図らずも、徳川家康の台頭に一役買う形となったのです。

飯尾連龍の生涯は、戦国時代における国衆という立場の厳しさを私たちに教えてくれます。大名たちの思惑に翻弄され、自らの判断で生き残りを図ろうとしても、時には非情な謀略によってその命を奪われることもありました。彼は、時代の波に抗おうとしたが、結局はその波に飲み込まれてしまった悲劇の人物と言えるでしょう。

曳馬の地に眠る魂

飯尾連龍。今川家臣でありながら、自立を目指し、そして非業の最期を遂げた曳馬城主。彼の物語は、歴史の大きな流れの中で、名もなきまま消えていった多くの人々の存在を私たちに思い出させます。曳馬城、現在の浜松城の地に立つとき、かつてこの地で飯尾連龍が抱いたであろう苦悩や、自らの運命を切り開こうとした情熱に思いを馳せずにはいられません。

乱世の狭間で、懸命に生きた飯尾連龍。彼の魂は、今も曳馬の地に眠り、訪れる人々に、時代の波に翻弄された一人の武将の物語を静かに語りかけているのかもしれません。

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