長宗我部盛親

長宗我部元親の四男で、長宗我部氏最後の大名となりました。兄が突然死ぬことがなければ、事情はずいぶん異なったことでしょう。

誕生から家督相続まで

1575年の生まれです。長男の信親とはちょうど十年の違いになります。
元親の嫡男であった信親は期待に応え続けた、元親のお気に入りの世継ぎでした。そんな信親が、秀吉の九州征伐に従軍中に不幸な失策によって命を落としました。
人の変わってしまった元親の下で長宗我部氏は混乱に陥ります。家臣達は新しい後継者に二男、三男の、盛親の兄たちを推薦しましたが、結局盛親が後継者に指名されることとなりました。この過程で元親は、意にそぐわない家臣達をことごとく処分しています。
盛親は兄弟達の中でも短期、粗暴で、人望がありませんでした。それでも世継ぎとされた背景には、信親の娘と結婚させるためには、年が近い方が望ましかったからとされています。せめて信親の血を当主に残すためには、盛親が都合がよかったのです。
信親の死から二年後には、元親は盛親に家督を譲ったようです。しかし、元親は政治から退いたわけではなく、盛親と共同統治を続けました。盛親が一人で長宗我部氏を率いることになるのは、ずっとあと、関ヶ原の合戦の前年に元親が亡くなるのを待つことになります。

関ヶ原

盛親は西軍に付きました。
元親であったならばどちらを選んだか。信親であったならばどうしたかというのは分からないことですが、やはり気になるところです。元親は豊臣方の増田長盛と親交があり、盛親に盛の一字をもらってるくらいですから、やはり西軍に属したのかもしれません。
なんにせよ、盛親には西軍に味方する理由がありました。家督相続時の混乱のため、盛親は豊臣政権において、正式な長宗我部氏の跡取りであるという扱いを受けられなかったようです。その微妙な扱われ方は、なぜか大名でありながら官位を何も与えられないということにも見られます。通常、豊臣政権は大名に官位を与えて遇していました。
本来ならばなれない当主にはなったものの、家臣の覚えは悪く、父にも全幅の信頼は寄せられず、豊臣氏からも訝しんで見られていた状況で、この戦いで功を上げて見直させようと思っても無理はありません。
いくつかの城を落としながら向かった関ヶ原では、毛利隊と共に徳川家康の本陣を狙う位置に付きましたが、家康に内応した吉川広家のために身動きが取れず、結局矛を交えぬままに敗走することになりました。
敗戦後、家康の臣であった井伊直政を通じて謝罪を伝え、土佐は没収されるものの、いくらかの領地は支給されるとの約束になりました。しかし、これに不満を持った土佐の家臣達が一揆を起こして混乱を生じさせたため、統治力不足を責められてご破算になったようです。
結局浪人の身となり、京都で寺子屋などを開いて過ごしたとされています。それでも新幕府にとって危険な人物として、監視下におかれていました。

大坂の陣

1614年、大坂冬の陣では、少数の供を連れて京都を抜け出し、大坂城に入場しました。長宗我部復興を願う旧臣達も集まり、盛親の手勢は千人に達し、これは浪人として豊臣方に付いた者の中では最大規模でした。
冬の戦いは、攻め手の部隊を一度撃退したくらいで大きな戦いは起きなかったようですが、翌年の夏の陣では、部隊が壊滅するほどの戦いがありました。盛親隊は藤堂高虎と戦い、損害を出しながらも果敢に戦い、高虎を逃げ惑わせるほどの働きぶりを見せました。
残念ながら隣接していた友軍が敗れ、駆けつけてきた敵の増援に囲まれて敗走しましたが、最後に土佐武士の強さを見せたと言えます。
大坂夏の陣は徳川方の勝利に終わり、盛親も捕らえられて処刑されました。なぜ自刃しなかったのかと問われた盛親は、「生きていればまた戦うことが出来る」と、戦意を失っていなかったようです。

戦国時代の武将たちの名言や生き方、考え方など参考にして、ビジネスマンに役立つ名言を集めました。

戦国武将の名言から学ぶビジネスマンの生き方