内藤昌豊

武田二十四将の一人、武田四名臣の一人です。
最近の研究では、内藤昌豊でなく、内藤昌秀が正しい名ではないかといわれています。
武田信虎の重臣、工藤虎豊の次男として生まれ、工藤祐長と名乗っていました。駿河で今川家のお家騒動「花倉の乱」が起こり、敗れた反今川義元派が、甲斐の武田家を頼りました。
信虎がその落人達も切腹させようとしたことを父、内藤虎資が諌めたことに信虎が激怒して、虎資は誅殺されます。難をのがれるために、兄と一緒に武田家を出奔し、流浪の旅に出ました。
信虎が信玄に追放された後、武田家に召還されます。信玄は、信虎の罪を謝罪した上で、祐長を工藤家の家督と旧領地を継承することを許しました。このとき、亡父の名の一字を取り、工藤昌豊と改名した。第四次川中島の戦いにも参戦し、妻女山で、上杉軍の背後を襲う別働隊として活躍した。これまでの武功を認められ、断絶していた武田家譜代の名門・内藤家の名跡を継ぐことを許され、内藤姓を名乗ります。（工藤家は、兄が家督を継ぎました）
華々しい戦に功名をあげるだけでなく、戦いで必要な兵糧や弾薬、陣地設営道具を運ぶ部隊の小荷駄隊を率いて、自軍を支えるなど地味だが重要な役目も果たしています。
北条氏政が和睦を申し入れた時も、信玄の全権名代としてこれを纏めた。信玄の死後、武田勝頼にも仕えたが、他の古参の家臣と同じように、勝頼からは疎まれたといいます。
長篠の戦いで、自軍の戦力の不利を悟り、山県昌景らと勝頼に撤退を進言したが、聞き入れてもらえず、出撃して討死しました。
内藤昌豊は、戦国時代の武将には珍しく、個人の名誉や功名をあげるという目先のことに拘らず、集団を纏め主君に従い戦うことに尽力し、思慮深く人望も厚かった。『甲陽軍記』で山県昌景も「古典厩信繁、内藤昌豊こそは毎時相整う真の副将である」と、武田信繁亡き後の、真の副将であると評価しています。

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